香港是世界有名的國際大都會，也是城市化程度最高的地方之一。在過去百多年的歷史當(dāng)中，填海工程拓展了都市的發(fā)展空間，同時(shí)編寫了一部用海泥與石材書寫的城市進(jìn)化史。

英國在十九世紀(jì)中葉佔(zhàn)領(lǐng)港島後，實(shí)施了殖民管治。香港島北岸（即現(xiàn)今中西區(qū)一帶）成為最先發(fā)展的地區(qū)，1842年當(dāng)時(shí)港英便啟動首次系統(tǒng)性填海，在今日德輔道一帶推平潮間帶，為商業(yè)發(fā)展鋪路。1857年，海岸線已從海濱延伸至德輔道中。

不過，真正改變中環(huán)城市格局的，是十九世紀(jì)末亞美尼亞裔商人保羅·遮打主導(dǎo)的中環(huán)填海計(jì)劃。這個(gè)填海工程開拓了24公頃的土地，奠定了中環(huán)作為行政與金融核心的地理基礎(chǔ)，而香港會、最高法院、皇后像廣場等標(biāo)誌性建築，也是建在這塊填海得來的土地之上。

填海工程推動新市鎮(zhèn)發(fā)展

二戰(zhàn)後香港人口急劇增加，從50萬激增至上世紀(jì)五十年代的200萬，填海工程成為解決土地需求急增的辦法。包括1957年完成觀塘對出海面填海工程，向廠家提供工業(yè)用地；荃灣海灣和醉酒灣展開大規(guī)模填海，成為發(fā)展衛(wèi)星城市的重要資源。

值得一提的是，今時(shí)今日新界各個(gè)新市鎮(zhèn)的興旺，也是因填海工程而得到的成果。

上世紀(jì)六七十年代在新市鎮(zhèn)發(fā)展過程中，屯門、沙田等地進(jìn)行大規(guī)模填海工程?，F(xiàn)今沙田城門河以南的土地，大部分原為沙田海的範(fàn)圍，經(jīng)過大型填海工程後成為可用土地。馬鞍山、將軍澳等地的填海工程也在上世紀(jì)八九十年代發(fā)展，造就新一代新市鎮(zhèn)的出現(xiàn)，重構(gòu)了城市的人口分布。例如將軍澳現(xiàn)時(shí)有多達(dá)七成人口居於填海得來的土地之上，而八成住宅用地由填海所得。

上世紀(jì)八九十年代，香港更是進(jìn)入填?！赋壒こ獭箷r(shí)代。除了新界地區(qū)的新市鎮(zhèn)外，西九龍?zhí)詈９こ獭⒊圜v角新機(jī)場的填海工程等，都是甚為矚目的大型工程，成就香港成為擁有國際航空樞紐的全球城市。同時(shí)，中環(huán)繼續(xù)推進(jìn)填海工程，位於中環(huán)的國際金融中心便是建於填海得來的土地之上。

數(shù)據(jù)顯示，填海土地貢獻(xiàn)了全香港12%的住宅用地、25%的商業(yè)用地和70%的貨櫃碼頭用地。更關(guān)鍵的是，荃灣、沙田、屯門等六個(gè)新市鎮(zhèn)的填海開發(fā)，容納了全港三分之一人口，徹底重構(gòu)了城市的人口分布。沒有填海，香港的全球金融中心地位、貿(mào)易樞紐功能將難以維繫。

填海成就了香港的繁榮，但過去港英在推動填海工程時(shí)也不是一帆風(fēng)順。1856年時(shí)任總督寶靈倡議的填海計(jì)劃，便因商界反對而未推行。

此外，在1997年《保護(hù)海港條例》實(shí)施後，填海面積從1984年至2000年的3,090公頃驟降至2000年至2019年的791公頃。過去二十多年中環(huán)至銅鑼灣填海計(jì)劃亦因法律爭議停滯多年，直到2019年才以「公共需求」為由重啟。

一直以來，香港「山多平地少」的地理因素限制了香港的城市發(fā)展，填海也成為了增加可用土地的一種有效方法?？梢哉f，填海工程為香港創(chuàng)造了發(fā)展的基本條件，促進(jìn)香港經(jīng)濟(jì)活動發(fā)展之餘，也使得香港市民能夠安居樂業(yè)，在香港過去百多年的歷史當(dāng)中是重要的一個(gè)部分。

●羅展恒

資深文化工作者，從事新聞及教育工作多年，曾主理公民科和通識科相關(guān)網(wǎng)站及參與教科書出版。